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Astronomie A

Albedo: Das Verhältnis der von einem Körper reflektierten Lichtmenge zur einfallenden Lichtmenge; ein Maß für das Reflexionsvermögen eines Körpers. Die Albedos der Planeten sind: Merkur 0,06, Venus 0,76, Erde 0,39, Mars 0,16, Jupiter 0,43, Saturn 0,61, Uranus 0,35, Neptun 0,35, Pluto 0,5.
Allotropie: Das Vorkommen eines chemischen Elements in verschiedenen Formen mit verschiedenen physikalischen Eigenschaften, aber mit der Fähigkeit, identische Verbindungen zu bilden. Ozon ist zum Beispiel eine allotrope Form von Sauerstoff.
Aphel: Der fernste Punkt der Bahn eines die Sonne umkreisenden Körpers (Planeten, die ja die Sonne nicht in einem Kreis, sondern ellipsenförmig umkreisen); der Gegenpunkt heißt Perihel. Das gleiche für die Mondbahn in Bezug zur Erde: der fernste Punkt ist das Apogäum, der Gegenpunkt das Perigäum.
Asteroid: Asteroiden, auch "Kleine Planeten" genannt, sind kleine, feste, oft unregelmäßige Körper, die die Sonne umkreisen. Sie sind kleiner als Planeten, aber größer als Meteoriten. 99 Prozent von ihnen befinden sich zwischen der Mars- und Jupiterbahn.
Astronomische Einheit: Dieses Entfernungsmaß ist definiert als der mittlere Abstand der Erde von der Sonne: 149.597.870km.
Azimut: Der vom Nordpunkt über Osten entlang dem Horizont gemessene Winkelabstand des Punktes, in dem der durch einen Himmelskörper gehende Meridian den Horizont schneidet.

Astronomie B - D

Bahnstörungen: Unregelmäßigkeiten in der Bahnbewegung eines Himmelskörpers durch die Gravitationswirkung eines anderen Körpers.
Bodesche Regel / Bode-Titiussche Reihe: Eine eigenartige numerische Beziehung zwischen den Abständen der verschiedenen Planeten von der Sonne. Die Regel wird durch die Formel r n = 0,4 + 0,3 x 2n ausgedrückt; n hat der Reihe nach die Werte - ∞ (unendlich), 0, 1, 2, 3 . . . . . . r n sind die Abstände der Planeten, die überraschend
gut mit den tatsächlichen Werten übereinstimmen. Die meisten Astronomen halten dies aber für eine zufällige Koinzidenz.
Chromosphäre: Die über der Photosphäre und unterhalb der Korona liegende Schicht der Sonnenatmosphäre.
Coriolis-Effekt: Die scheinbare Ablenkung eines sich in einem rotierenden Koordinatensystem bewegenden Körpers. So wird ein vom Erdäquator in Richtung Norden abgefeuertes Geschoß scheinbar nach Osten abgelenkt, da sein Ausgangspunkt am Äquator schneller rotiert, als der Zielpunkt im Norden. Der Coriolis-Effekt hat großen Einfluß auf die Richtung von Luft- und Meeresströmungen.
Deklination: Der Winkelabstand eines Himmelskörpers vom Himmelsäquator; eine der beiden Himmelskoordinaten für die Angabe der Position eines Himmelskörpers, etwa vergleichbar mit der geographischen Breite auf der Erde. Die andere Koordinate ist die Rektaszension.
Doppler-Effekt: Die scheinbare Frequenzänderung einer Welle bei einer Relativbewegung von Quelle der Strahlung und Beobachter. Die von einer sich entfernenden Quelle emittierten Wellen haben für den Beobachter längere Wellenlänge (niedrigere Frequenz) als bei ruhender Quelle; bei sich nähernder Quelle erscheint die Wellenlänge verkürzt (die Frequenz erhöht).

Astronomie E

Ekliptik: Der Kreis, den die Sonne (scheinbar) im Laufe des Jahres infolge des Umlaufs der Erde gegen den Sternhimmel beschreibt. Die Ekliptik stellt aber tatsächlich die Ebene der Erdbahn dar, die wegen der Neigung der Rotationsachse der Erde gegen den Himmelsäquator um etwa 23 ½ Grad, die "Schiefe der Ekliptik", geneigt ist.
Elektromagnetische Strahlung: Strahlung, die sich in Form periodischer Störungen des elektrischen und magnetischen Feldes (elektromagnetische Wellen) ausbreitet. Das elektromagnetische Spektrum reicht von den sehr kurzwelligen Strahlen und Röntgenstrahlen über Ultraviolett, das sichtbare Licht, Infrarot, mm-Wellen bis zu den km-Radiowellen, umfaßt also etwa den Frequenzbereich von l0Hz bis 104 Hz.
Elongation: Der Winkelabstand eines Planeten von der Sonne oder eines Mondes von seinem Planeten.
Exosphäre: Die äußerste Region der Erdatmosphäre jenseits der Ionosphäre (ab 400 km Höhe).

Astronomie F – G

Flares: Plötzliche, helle Strahlungsausbrüche in den äußeren Schichten der Sonne, die einige Minuten bis einige Stunden dauern können; bei den größten werden auch energiereiche Teilchen ausgeschleudert. Treten meist in größeren Fleckengruppen auf.
Fraunhofer Linien: Dunkle Linien in den Spektren der Sonne und der Sterne, die durch Absorption des Lichts bei bestimmten diskreten Wellenlängen durch die in der Atmosphäre vorhandenen Elemente erzeugt werden. Jedes Element absorbiert bei charakteristischen Wellenlängen.
Frühlingspunkt: Der Schnittpunkt der Ekliptik mit dem Himmelsäquator, bei zunehmender Deklination der Sonne.
Galaxis: Großes Sternsystem, oft in Spiralform ("Spiralnebel"), speziell das "Milchstraßen-System", zu dem die Sonne gehört.
Größe: Ein Maß für die Helligkeit eines Sterns oder eines anderen Himmelskörper auf einer Skala, deren Werte abnehmen, wenn die Helligkeit zunimmt. Die schwächsten, in einer klaren Nacht mit freiem Auge sichtbaren Sterne, haben 6. Größe. Die hellsten haben die mittlere Größe 1. Die "absolute" Helligkeit eines Sterns ist definiert als die scheinbare Helligkeit, die er in einer Entfernung von 10 Parsec haben würde.

Astronomie H – I

Hertzsprung-Russell-Diagramm: Stellt den Zusammenhang zwischen Leuchtkraft oder absoluter Helligkeit eines Sterns und dem Spektraltyp (der im wesentlichen von der Temperatur abhängt) dar. Im HRD liegen die meisten Sterne auf der "Hauptreihe". Höhere Temperatur entspricht größerer Helligkeit. Neben den Hauptreihensternen gibt es noch andere Sterngruppen, wie die "Weißen Zwerge" mit geringer Leuchtkraft oder die "Roten Riesen", für die ein anderer Zusammenhang zwischen Helligkeit und Spektraltyp besteht.

Himmelsäquator: Der Kreis, der durch Projektion des Erdäquators auf die Oberfläche der Himmelskugel entsteht.

Himmelskugel: Eine imaginäre Kugel mit der Erde im Zentrum, auf der man sich die Sterne bei der Positionsbestimmung fixiert denkt.

Höhe: Der Winkelabstand eines Himmelskörpers vom Horizont. Zusammen mit dem Azimut dient die Höhe zur Positionsangabe am Himmel.

Ion: Ein Atom, das durch den Verlust oder die Anlagerung eines oder mehrerer Elektronen elektrisch geladen ist.

Ionosphäre: Die Region der Erdatmosphäre zwischen 80 und 500 km Höhe, in der durch energiereiche Sonnenstrahlung ein wesentlicher Teil der Luftmoleküle ionisiert ist.


Astronomie K

Komet: Ein die Sonne umkreisender Himmelskörper mit auffallenden Eigenschaften, die ihn von Planeten, Asteroiden und Monden unterscheiden: Kometen haben extrem exzentrische Bahnen und nehmen bei Annäherung an ihr Perihel stark an Helligkeit zu; oft entwickeln sie dabei einen langen, hellen "Schweif". Sie enthalten einen kleinen Kern , der von einer Hülle aus Gas und Staub, der sogenannten "Koma", umgeben ist.

Konjunktion: Scheinbare, enge Begegnung von Mitgliedern des Sonnensystems, etwa von zwei Planeten oder Mond und Planet. Bei den Konjunktionen mit der Sonne unterscheidet man zwischen "oberer" Konjunktion, wenn der Planet sich "hinter" der Sonne befindet, und "unterer" Konjunktion, wenn er (nur bei Merkur und Venus) sich zwischen Erde und Sonne befindet.

Korona: Der äußerste Teil der Sonnenatmosphäre mit geringer Dichte und sehr hoher Temperatur. Sie ist vom Erdboden aus nur während einer totalen Sonnenfinsternis, und zwar als eine Art Halo, sichtbar. Die Korona ist die Quelle des Sonnenwindes.

Kosmische Strahlung: Extrem energiereiche atomare Teilchen, hauptsächlich Protonen, die sich mit annähernd Lichtgeschwindigkeit durch den Raum bewegen. Sporadisch kommt kosmische Strahlung auch von der Sonne, der weitaus überwiegende Teil hat aber seinen Ursprung außerhalb des Sonnensystems, wahrscheinlich in der Galaxis.

Kulmination: Die maximale Höhe eines Himmelskörpers über dem Horizont.